OBJECTIVE: To assess systemic and individual factors influencing participation of women in a screening program for cervical cancer. METHODS: In November 2000, a new cervical cancer screening program was introduced in the Region of San Martin, Peru. A total of 107 683 women, ages 25-49, were eligible for screening. This report covers the initial period from program inception through 31 October 2003. We used data from the program information system to identify systemic factors and individual characteristics influencing women's participation. We conducted a three-step analysis: we assessed systemic factors at the level of micronetworks or group of health centers, we estimated the odds of being a new user (never screened or not screened in the past 5 years) according to sociodemographic characteristics, and we assessed how women learned about the availability of screening services while controlling for influential factors identified in previous analyses. RESULTS: During the 3-year period, 36 759 eligible women attended screening services, for a participation rate of 32.3%. While attendance varied by area and time period, the program attracted 12 208 new users. Health care micronetworks with available static screening services had higher participation. New users were more likely than regular users to have less education and to report low use of family-planning services. All other factors being equal, they were also more likely than regular users to hear about screening services from a health care provider. CONCLUSION: In this setting, the presence of and contact with health services played a role in increasing the participation in screening of women not previously screened or not screened in the past 5 years.

OBJETIVOS: Evaluar los factores sistémicos e individuales que influyen en la participación de las mujeres en un programa de tamizaje de cáncer cervicouterino. MÉTODOS: En noviembre de 2000 se implementó un nuevo programa de tamizaje de cáncer cervicouterino en la región de San Martín, Perú. En total, 107 683 mujeres de 25 a 49 años eran elegibles para el tamizaje. Este informe cubre el período inicial desde el establecimiento del programa hasta el 31 de octubre de 2003. Se utilizaron los datos del sistema de información del programa para identificar los factores sistémicos y las características individuales que influían en la participación de las mujeres. Se realizó un análisis en tres etapas: se evaluaron los factores sistémicos a nivel de las microrredes o grupos de centros de salud, se estimaron las probabilidades de ser una nueva usuaria (nunca tamizada o no tamizada en los últimos 5 años) según las características sociodemográficas y se evaluó la vía por la que las mujeres habían conocido de la disponibilidad de los servicios de tamizaje, controlado por factores de influencia identificados en análisis previos. RESULTADOS: En el período de tres años, 36 759 mujeres elegibles recibieron este servicio, para una tasa de participación de 32,3%. Aunque la asistencia varió según la zona y el momento, el programa atrajo a 12 208 nuevas usuarias. Las microrredes sanitarias con servicios de tamizaje estáticos tuvieron una mayor participación. Las nuevas usuarias tenían menor nivel educacional y utilizaban menos los servicios de planificación familiar que las mujeres que se habían realizado la prueba con regularidad. Sin diferencias en el resto de los factores, las nuevas usuarias habían oído sobre los servicios de tamizaje más frecuentemente de los trabajadores sanitarios que las usuarias habituales. CONCLUSIONES: En este escenario, la presencia de servicios de salud y el contacto con ellos influyeron en el aumento de la participación en el tamizaje de mujeres que nunca se habían realizado la prueba o no lo habían hecho en los últimos 5 años.

Existe la necesidad de reforzar la capacidad regional para la vigilancia de las enfermedades crónicas en las Américas. Los objetivos de este artículo son 1) ofrecer nuestro apoyo decidido a favor de la vigilancia de las enfermedades crónicas, 2) presentar una revisión descriptiva y un resumen de las actividades de vigilancia y los problemas en torno a las mismas en las Américas, 3) confeccionar una lista de recursos y fuentes de consulta para obtener más información, y 4) ofrecer unas recomendaciones para reforzar la capacidad regional. Este artículo se basa en una revisión personal de informes, sitios de Internet y apuntes personales procedentes de diversos proyectos, reuniones y actividades relacionados con la vigilancia de las enfermedades crónicas en las Américas, y en un análisis a profundidad de los materiales recopilados. Se ha determinado que las agencias sanitarias internacionales, los gobiernos de diversos países, las organizaciones no gubernamentales y los profesionales de la sanidad pública han dedicado grandes esfuerzos a la construcción y al desarrollo de las capacidades de vigilancia de las enfermedades crónicas en la Región. Para seguir apoyando el aumento de dichas capacidades, se hace necesario establecer una red de redes (una metarred) cuya misión debería ser la vigilancia de la vigilancia. Siete aspectos importantes para el aumento de esta capacidad son la estrategia, la colaboración, la información, la educación, la novedad, la comunicación, y la evaluación.

OBJETIVE: To measure the economic burden associated with diabetes mellitus in Latin America and the Caribbean. METHODS: Prevalence estimates of diabetes for the year 2000 were used to calculated direct and indirect costs of diabetes mellitus. Direct costs included costs due to drugs, hospitalizations, consultations and management of complications. The human capital approach was used to calculate indirect costs and included calculations of forgone earnings due to premature mortality and disability attributed to diabetes mellitus. Mortality and disability attributed to causes other than diabetes were subtracted from estimates to consider only the excess burden due to diabetes. A 3% discount rate was used to convert future earnings to current value. FINDINGS: The annual number of deaths in 2000 caused by diabetes mellitus was estimated at 339 035. This represented a loss of 757 096 discounted years of productive life among persons younger than 65 years (US$ 3 billion). Permanent disability caused a loss of 12 699 087 years and over US$ 50 billion, and temporary disability caused a loss of 136 701 years in the working population and over US$ 763 million. Costs associated with insulin and oral medications were US$ 4720 million, hospitalizations US$ 1012 million, consultations US$ 2508 million and care for complications US$ 2 480 million. The total annual cost associated with diabetes was estimated as US$ 65 216 million (direct US$ 10 721; indirect US$ 54 496). CONCLUSION: Despite limitations of the data, diabetes imposes a high economic burden to individuals and society in all countries and to Latin American and the Caribbean as whole.

OBJETIVO: Medir la carga económica asociada a la diabetes mellitus en América Latina y el Caribe. MÉTODOS:A partir de las prevalencias estimadas de la diabetes para el año 2000 se calcularon los costos directos e indirectos de la enfermedad. Los costos directos incluían los gastos en medicamentos, las hospitalizaciones, las consultas y el tratamiento de las complicaciones. Para estimar los costos indirectos se utilizó un criterio basado en el capital humano, que incluía el cálculo de los ingresos no percibidos como consecuencia de la mortalidad prematura y la discapacidad atribuidas a la diabetes mellitus. La mortalidad y la discapacidad atribuidas a otras causas distintas de la diabetes se restaron de las cifras estimadas para considerar así únicamente el exceso de carga debido a la diabetes. Se aplicó una tasa de descuento del 3% para convertir al valor actual los ingresos futuros. RESULTADOS: El número anual de defunciones causadas por la diabetes mellitus en 2000 se estimó en 339 035. Ello representa una pérdida de 757 096 años descontados de vida productiva entre las personas menores de 65 años ( US$ 3000 millones). La discapacidad permanente causó una pérdida de 12 699 087 años y de más de US$ 50 000 millones, y la discapacidad temporal entrañó una pérdida de 136 701 años en la población activa y de más de US$ 763 millones. La insulina y la medicación oral supusieron un gasto de US$ 4720 millones, las hospitalizaciones US$ 1012 millones, las consultas US$ 2508 millones, y la atención requerida por las complicaciones US$ 2480 millones. El costo anual total asociado a la diabetes, según las estimaciones, sería de US$ 65 216 millones (directos: US$ 10 721 millones; indirectos: US$ 54 496 millones). CONCLUSIÓN: Pese a las limitaciones de los datos, cabe concluir que la diabetes impone una alta carga económica a los individuos y la sociedad en todos los países y en el conjunto de América Latina y el Caribe.

OBJECTIF: Mesurer la charge économique associée au diabète sucré en Amérique latine et dans les Caraïbes. MÉTHODS: Des estimations de la prévalence du diabète pour l'année 2000 ont été utilisées pour calculer les coûts directs et indirects du diabète sucré. Les coûts directs comprenaient le coût des médicaments, des hospitalisations, des consultations et de la prise en charge des complications. L'approche basée sur le capital humain a été utilisée pour calculer les coûts indirects et tenait compte de la perte de revenus due à la mortalité et à l'incapacité prématurées attribuées au diabète sucré. La mortalité et l'incapacité attribuées à d'autres causes ont été déduites des estimations afin d'examiner uniquement le surcroît de charge économique imputable au diabète. Un taux de réduction de 3 % a été appliqué pour rapporter les revenus futurs à leur valeur actuelle. RÉSULTATS: Le nombre annuel de décès dus au diabète en 2000 a été estimé à 339 035. Ce chiffre représente une perte de 757 096 années de vie productive perdues parmi les personnes de moins de 65 ans (US $3 milliards). Les incapacités permanentes ont entraîné une perte de 12 699 087 ans et un coût de plus de US $50 milliards, et les incapacités temporaires une perte de 136 701 ans dans la population active et un coût de plus de US $763 millions. Les coûts associés à l'insuline et aux traitements par voie orale ont été de US $4720 millions, ceux de l'hospitalisation de US $1012 millions, ceux des consultations de US $2508 millions et ceux de la prise en charge des complications de US $2480 millions. Le coût total annuel associé au diabète a été estimé à US $65 216 millions (coût direct US $10 721 millions et coût indirect US $54 496 millions). CONCLUSION: Malgré des données limitées, on peut estimer que le diabète impose une lourde charge économique aux individus et à la société dans tous les pays comme dans l'ensemble de l'Amérique latine et des Caraïbes.

As recently as two decades ago breast cancer was not a significant public health concern in Latin America and the Caribbean (LAC). However, mortality rates from breast cancer have been increasing for at least 40 years in most LAC countries. Socioeconomic development and consequent changes in reproductive behaviors over the past 50 years are thought to have contributed to the increased risk of breast cancer. Socioeconomic development has also increased women's health awareness and therefore the demand for quality services. In industrialized countries, screening and widely available, high-quality treatment protocols are being implemented as the main strategy for breast cancer control. Studies show that out of three available screening methods (mammography, clinical breast examination, and breast self-examination), only mammography for women 50<FONT FACE=Symbol>-</FONT>69 years of age has been effective at reducing mortality, and has done so by an estimated 23%. While there is much controversy about the benefits and cost-effectiveness of mammography screening for women aged 40<FONT FACE=Symbol>-</FONT>49, some countries, including Australia, the United States of America, and four European nations, recommend that physicians assess the need for it on an individual basis. A survey that we conducted of LAC countries shows that most of their breast cancer screening policies are not justified by available scientific evidence. Moreover, as seen by relatively high mortality/incidence ratios, breast cancer cases are not being adequately managed in many LAC countries. Before further developing screening programs, these countries need to evaluate the feasibility of designing and implementing appropriate treatment guidelines and providing wide access to diagnostic and treatment services. Given the relevance of breast cancer in Latin America and the Caribbean today, it is crucial that both women and health care providers have access to up-to-date information on which to base their decisions.

Hace tan solo dos décadas, el cáncer de mama no se consideraba un problema de salud pública importante en América Latina y el Caribe (ALC). Sin embargo, las tasas de mortalidad del cáncer de mama han estado en aumento durante al menos 40 años en la mayoría de los países de ALC. Se cree que el desarrollo socioeconómico y los consiguientes cambios de los comportamientos reproductivos a lo largo de los últimos 50 años han contribuido a aumentar el riesgo de cáncer de mama. Ese mismo desarrollo socioeconómico ha aumentado también los conocimientos de la mujer sobre la salud y, por consiguiente, la demanda de servicios de calidad. En los países industrializados se están poniendo en práctica el tamizaje y protocolos terapéuticos de gran calidad como principal estrategia para controlar el cáncer de mama. Los estudios realizados demuestran que, de los tres métodos de tamizaje existentes (mamografía, examen clínico de la mama y autoexploración de la mama), solo la mamografía en mujeres de 50 a 69 años ha sido eficaz para reducir la mortalidad, en un 23%, según las estimaciones. Aunque hay mucha controversia acerca de los beneficios y de la relación costo-efectividad del tamizaje mamográfico en mujeres de 40 a 49 años, en algunos países, como Australia, los Estados Unidos de América y cuatro países europeos, se recomienda que los médicos valoren su necesidad en cada caso. Una encuesta que hemos realizado en países de ALC muestra que la mayoría de sus políticas de detección del cáncer de mama no están justificadas por las pruebas científicas disponibles. Además, como demuestran las razones relativamente elevadas entre la mortalidad y la incidencia, los casos de cáncer de mama no están siendo tratados adecuadamente en muchos países de ALC. Antes de seguir desarrollando programas de detección, estos países necesitan evaluar la factibilidad de diseñar y poner en práctica normas terapéuticas adecuadas y de proporcionar un amplio acceso a los servicios diagnósticos y terapéuticos. Dada la importancia actual del cáncer de mama en ALC, es esencial que tanto las mujeres como los profesionales sanitarios tengan acceso a información actualizada sobre la cual basar sus decisiones.

Objective. Previous research has shown that controlling blood glucose improves short-term and long-term outcomes among patients who have either type 1 or type 2 diabetes. The objective of this study was to investigate, in a developing country, the effectiveness of an intervention that included patient education, self-monitoring of blood glucose, and determination of the level of glycosylated hemoglobin (HbA1c). Methods. The patients were grouped into three categories, taking into account such clinical manifestations as the duration of their diabetes, its treatment, and their hospitalization history. After the inclusion and exclusion criteria were applied, the persons were randomly assigned to two groups. One group (210 patients) received the educational intervention, and the control group (206 patients) received customary care. The intervention group received educational information needed for self-monitoring of blood glucose and for the self-evaluation of positive and negative behaviors related to metabolic control of the disease. Results. The two groups were similar with respect to age (mean of 52.3 and 50.5 years) and to the proportion of patients with type 1 diabetes (13.8% and 16.0%). There were no initial differences in the average concentration of HbA1c in the two groups (8.9% ± 0.1% and 8.9% ± 1.4%). A total of 50 persons dropped out of the study, 14.8% of those in the intervention group and 9.2% of those in the control group. In the intervention group, compliance with dietary recommendations increased by 43.5%, from 57.5% at the beginning of the study to 82.5% at the end (P < 0.001); in the control group there was also a change but it was not significant. Although patients with a high initial HbA1c concentration were underrepresented in this study, the average HbA1c concentration declined significantly in the intervention group (-0.4% ± 1.1%, P = 0.001) but not in the control group (-0.1% ± 0.1%). Conclusions. In one developing country, educating patients about diabetes helped improve metabolic control, a fact that can be attributed mainly to the intervention's positive impact on those persons' diet.

Objetivos. Investigaciones anteriores han demostrado que el control de la glucemia mejora los desenlaces a corto y largo plazo de los pacientes con diabetes de tipo 1 y 2. El objetivo de este estudio consistió en investigar en un país en desarrollo la eficacia de una intervención que incluyó la educación del paciente, la automonitorización de la glucemia y la determinación de la hemoglobina glucosilada (HbA1c). Métodos. Los pacientes fueron agrupados en tres categorías, teniendo en cuenta características clínicas tales como la duración de la diabetes, su tratamiento y los antecedentes de hospitalización. Los que cumplieron los criterios de inclusión y exclusión fueron asignados aleatoriamente a un grupo que recibió la intervención educativa (210 pacientes) o a un grupo de control que recibió la asistencia habitual (206 pacientes). El grupo de intervención recibió la información educativa necesaria para la automonitorización de la glucemia y para la autoevaluación de las conductas positivas y negativas relacionadas con el control metabólico de la enfermedad. Resultados. Los dos grupos eran similares con respecto a la edad (media de 52,3 y 50,5 años) y a la proporción de pacientes con diabetes de tipo 1 (13,8% y 16,0%). Inicialmente no había diferencias entre las concentraciones medias de HbA1c de los dos grupos (8,9 ± 0,1 y 8,9 ± 1,4%). Cincuenta pacientes (un 14,8% del grupo de intervención y un 9,2% del grupo de control) abandonaron el estudio de forma prematura. En el grupo de intervención, el cumplimiento de las recomendaciones dietéticas aumentó del 57,5% al principio del estudio al 82,5% al final del mismo, lo cual representa un cambio porcentual del 43,5% (P < 0,001); en el grupo de control el cambio registrado no fue significativo. Aunque los pacientes con concentraciones iniciales elevadas de HbA1c estaban subrepresentados en este estudio, la concentración media de HbA1c disminuyó significativamente en el grupo de intervención (-0,4 ± 1,1%; P = 0,001), pero no en el grupo de control (-0,1 ± 0,1%). Conclusiones. En un país en desarrollo, la educación diabetológica del paciente consiguió mejorar el control metabólico, hecho atribuible principalmente a su impacto positivo sobre la dieta.

Objective. To apply a recently proposed model and assessment tool created by the authors for critically evaluating the data available on the prevalence of hypertension in LAC and assessing their usefulness for surveillance. Methods. A bibliographic search to identify all publications that estimated the prevalence of hypertension was performed. Each of the papers located was assessed using a critical appraisal tool. Results. Of the 58 studies published between 1966 and 2000, only 28 of them (48%) met the critical threshold to be considered useful for surveillance purposes. The distribution of the 28 studies in terms of their usefulness for surveillance was as follows: minimally useful, 16 studies; useful, 8 studies; and very useful, 4 studies. Several methodological shortcomings were identified, from inadequate sampling procedures and sample size to the poor quality of the primary data for planning purposes. Discussion. Published studies on the prevalence of hypertension in Latin America and the Caribbean have, as a whole, limited usefulness for surveillance activities.

Objetivo. Aplicar un modelo e instrumento de evaluación recién creado por los autores para evaluar con ánimo crítico la información que existe sobre la prevalencia de la hipertensión en América Latina y el Caribe y para determinar su utilidad desde el punto de vista de la vigilancia. Métodos. Se llevó a cabo una búsqueda bibliográfica de todas las publicaciones que estimaran la prevalencia de la hipertensión. Cada uno de los trabajos encontrados fue evaluado mediante el uso de un instrumento de evaluación. Resultados. De los 58 estudios publicados entre 1966 y 2000, solamente 28 (48%) llegaron al umbral crítico para ser considerados útiles para los fines de la vigilancia. La distribución de los 28 estudios en términos de su utilidad fue la siguiente: mínimamente útiles, 16 estudios; útiles, 8; y muy útiles, 4. Se encontraron varas deficiencias metodológicas, desde técnicas de muestreo inadecuadas y tamaños muestra-les inapropiados, hasta la mala calidad de los datos primarios como base para la planificación. Discusión. Los estudios publicados sobre la prevalencia de hipertensión en América Latina y el Caribe tienen una utilidad muy limitada, en su conjunto, desde el punto de vista de la vigilancia.

Every year dozens of cross-sectional studies are carried out that estimate the prevalence of risk factors for chronic noncommunicable diseases. Given that, there is potentially a large amount of information that could be extremely useful for risk factor surveillance. However, there are good reasons to question the methodological rigor and the reliability of the results coming from many of these studies. The potential benefits of the data are curtailed by the studies' shortcomings, in part often because there is no clear and explicit methodological information providing the details needed to assess the procedures that were actually used, as well as a failure to apply a uniform methodology that would allow comparisons over time or across studies. This paper is intended to be both a didactic and practical tool. It describes the construction of an instrument for assessing the usefulness of prevalence studies done within the context of surveillance activities, using the example of hypertension. The paper discusses and illustrates the most common pitfalls found with prevalence studies, and it also offers methodological standards that can guide future prevalence studies as well as stimulate future research efforts in this area.

Puesto que cada año se realizan docenas de estudios transversales que estiman la prevalencia de factores de riesgo de las enfermedades no transmisibles, es posible que exista mucha información de gran utilidad desde el punto de vista de la vigilancia de dichos factores. No obstante, hay fuertes motivos para poner en tela de juicio el rigor metodológico y la fe que se puede depositar en los resultados de muchos de estos estudios. Los posibles beneficios que aportan estos datos se ven limitados por las deficiencias de los estudios, en parte porque no hay información metodológica clara y explícita con los detalles necesarios para evaluar los procedimientos empleados y porque no se aplica una metodología uniforme que permita hacer comparaciones a lo largo del tiempo y entre distintos estudios. Este trabajo tiene por objetivo servir como herramienta didáctica y práctica. En él se describe la construcción de un instrumento para evaluar la utilidad de los estudios de prevalencia efectuados en el contexto de las actividades de vigilancia, utilizando a manera de ejemplo el caso de la hipertensión. El trabajo también examina e ilustra las deficiencias más comunes de los estudios de prevalencia y ofrece pautas metodológicas que servirán para orientar cualquier estudio futuro y estimular investigaciones adicionales en este campo.

Given the increase of the burden of non-communicable diseases (NCD) and the possibility to avoid it, it is urgent to implement or strengthen NCD preventive programs in Latin America. However, many myths hinder the implementation of NCD programs. Myths on NCD include: a) NCD are degenerative and incurable; b) they are diseases of the elderly; c) they are diseases of the rich. Like wise there are myths about NCD preventive programs are: a) difficult to implement, b) expensive, and c) ineffective. We present data that demonstrate how these myths are untrue and discuss the challenges to find a balanced health policy that emphasizes the importance of NCD without overlooking other diseases.

El incremento de las enfermedades no transmisibles (ENT) y la posibilidad de evitarlo hacen apremiante la puesta en marcha o el reforzamiento de los programas preventivos de este tipo de padecimientos en América Latina. Sin embargo, existe una serie de mitos alrededor de las ENT, que dificulta la aplicación de dichos programas; en estos mitos subyace la idea de que éstas son: a) degenerativas e incurables; b) enfermedades de la vejez, y c) enfermedades de los ricos. Asimismo, existen mitos según los cuales los programas preventivos de las ENT son: a) difíciles de implementar; b) costosos, y c) ineficaces. En este trabajo se presentan datos que demuestran que tales mitos no son ciertos, y se discuten los retos a vencer para encontrar una política equilibrada de salud que resalte la importancia de las ENT sin olvidar la de las otras enfermedades.